電伴熱原理是在絕熱層和被伴熱物體之間安裝發熱元件，在發出電熱補充輸儲過程中所散失的熱量，以維持被伴熱介質在一定的溫度范圍內。
石化裝置中儀表伴熱常有以下兩類：
    工藝伴熱：儀表導壓管內的介質因和周圍溫度不同，損失一定的熱量，需由電加熱來達到所要求的表面溫度。常用于含蠟、易凝，易氣化等物料中，以避免因溫度降低析出、沉積、粘度突增、增大流動阻力等情況發生。伴熱溫度應由工藝專業根據被伴熱介質物性確定。
    防凍系統：防止冬天儀表導壓管內介質凍結或凝固。常用于對水、蒸汽等物料的測量中，對此類型應保持最低5度的維持溫度。
    作為防爆電氣和電阻加熱設備，涉及電伴熱應用方面的標準規范包括：《危險環境用防爆電氣設備標準》(GB 3836．1—2000)；《爆炸和火災危險環境電力裝置設計規范》(GB 50058—92)；《石油化工儀表及管道伴熱和隔熱設計規范》(SH 3126—2001)等。涉及熱損計算的參數包括保持溫度、環境溫度、絕熱類型、儀表管道類型及長度、最高暴露溫度，風速影響等。
    電伴熱帶分為自限式，恒功率(聚合物絕緣和礦物絕緣)等類型。自限式電伴熱帶能自動限制加熱的溫度，安裝時能任意截短或在一定范圍內接長使用，且允許交叉重疊而無高溫度點及燒壞之處。串聯的恒功率電伴熱帶單位長度輸出功率恒定，溫度積累必須采取通斷電控溫，不允許隨意交叉、重疊、接長、剪斷使用，常用于功率較大、暴露溫度較高的加熱場合。在選擇電伴熱元器件時，要從適用性、經濟性、最高維持溫度、周圍有無腐蝕性環境等方面綜合考慮：
根據儀表取壓管線最高維持溫度及最高暴露溫度來選定電伴熱產品的耐熱等級；
根據儀表特性及用途來確定電伴熱產品的類型；
根據單位長度的耗散熱量來確定所需電伴熱產品的長度或單位面積的功率；
根據不同的化學環境(如是否埋地或有否腐蝕性氣體等)來確定所需電伴熱產品的結構。
針對分析儀表采樣管線距離較長的特性，宜使用帶預制保溫層的一體化管束，使維持的溫度更恒定。對有伴熱需求的儀表變送器，表頭部分可使用帶電加熱管的儀表保溫箱。一味選用耐高溫產品并不值得推薦，在能夠耐受極限暴露溫度的前提下，應該以滿足伴熱條件并且合理、經濟、維護方便為原則。
需引起注意的是，因石油化工裝置多處于防爆危險區中，伴熱帶選型時要特別注意爆炸危險釋放介質的溫度組別(T Class)和伴熱管線的最高維持溫度，滿足最高維持溫度不高于爆炸釋放介質的溫度組別要求。